Ирина Зайцева автор более 70 научных публикаций, многие из которых включены в список РИНЦ и ВАК. Среди них: «Тема глобализации в неоапокалиптической утопии Д.Л. Андреева Роза мира», «Типология инновационных форм этнокультурного проектирования».  Является составителем  учебно-методического пособия «Инновационная проектная деятельность в сфере культуры», автором монографии «Апокалиптическая тематика в русской культуре конца XIX – первой половине XX вв».

Ирина Зайцева окончила Шуйский государственный педагогический университет в  2002 г. по направлению «Юриспруденция», а в 2003 г. получила второе высшее по специальности «Культурология» и специализации «Учитель культурологии и философии» в том же вузе. До начала карьеры в СГИК занимала должность преподавателя на кафедре экономики и менеджмента в Шуйском государственном педагогическом университете. С 2010 г. работает в СГИК, на настоящий момент является доцентом кафедры культурологии, музеологии и искусствоведения, ведет курсы по дисциплинам «Культурология», «История повседневности зарубежных стран», «Методы изучения культуры», «Основы социально-культурного проектирования».